بدأ القرن التاسع عشر بتأسيس الحركة الصهيونية التي تطالب المجتمع الدولي بوطن مستقل لليهود في فلسطين، وفي 1917 أعلنت بريطانيا دعمها للفكرة. في 1920 وضعت عصبة الأمم فلسطين تحت الإنتداب البريطاني، والحكومة البريطانية وجهت فورا بفتح الهجرة لليهود الذين رغبوا بإستقرار في فلسطين مع معارضة العرب . في 1937 إقترحت بريطانيا أقامة دولة عربية وأخرى يهودية منفصلتين، هذا الإقتراح قبل من اليهود و لكن رفض من قبل العرب.
إنشاء إسرائيل
----------
في 1947 دعم المشروع البريطاني للتقسيم من قبل الأمم المتّحدة، و عندما أنهت بريطانيا إنتدابها على فلسطين في 1948، إعلن قيام إسرائيل، عين ديفيد بن جوريون كرئيس للوزراء. أرسلت الدول العربية المجاورة قواتها المسلحة لسحق إسرائيل لكن فشلت، وفي 1949 تم الإتفاق على وقف إطلاق نار، سيطر إسرائيل على أراضي أكثر مما خصص لها أصلا وفق قرار التقسيم. ما تبقى من فلسطين، المعروف بالضفة الغربية، كان أصبح السيطرة الأردنية، وقطاع غزة أصبح تحت السيطرة المصرية.
بعد إنشاء إسرائيل فتح باب الهجرة اليهودية بشكل واسع، حوالي 2 مليون مهاجر وصلوا من جميع أنحاء العالم في عام 1962.
مئات آلاف من السكّان العرب هاجروا من الأرض الفلسطينية التي أحتلتها إسرائيل إلى البلدان المجاورة، مثل الأردن ولبنان وسوريا.
